Définition de l’arythmie sinusale (arythmie sinusale respiratoire)

L’arythmie sinusale et l’arythmie sinusale respiratoire désignent le même phénomène. L’arythmie sinusale remplit tous les critères du rythme sinusal, à l’exception du fait que le rythme est légèrement irrégulier (figure 1). Il s’agit le plus souvent d’une constatation normale (physiologique), en particulier chez les individus jeunes et en bonne santé. Le phénomène s’explique par la variation de la fréquence cardiaque causée par la respiration. La fréquence cardiaque augmente pendant l’inspiration en raison d’une diminution du tonus vagal, et l’inverse, c’est-à-dire que la fréquence cardiaque diminue pendant l’expiration en raison de l’augmentation du tonus vagal. Cela provoque le rythme légèrement irrégulier que l’on voit sur la figure 1. Le rythme devient tout à fait régulier si la personne retient sa respiration.

Cependant, l’arythmie sinusale peut être pathologique dans certains cas. L’arythmie sinusale n’est pas un phénomène normal chez les personnes âgées. Dans ce cas, elle peut s’expliquer par une ischémie myocardique (affectant le nœud sinusal), un dysfonctionnement du nœud sinusal ou les effets secondaires d’un traitement à la digoxine. Si le rythme devient complètement régulier en retenant la respiration, il est probable que l’arythmie soit bénigne ; dans le cas contraire, un examen plus approfondi est justifié.

Traitement de l’arythmie sinusale

L’arythmie sinusale est un phénomène normal chez les personnes jeunes et en bonne santé. Elle n’est généralement pas normale chez les personnes âgées et peut nécessiter un examen plus approfondi. Si elle est causée par une maladie cardiaque sous-jacente (par exemple, une ischémie myocardique), le traitement est orienté vers ce processus.