L’infarctus aigu du myocarde (IAM) touche toujours le ventricule gauche

L’infarctus du myocarde est pratiquement synonyme d’infarctus du ventricule gauche. Tous les infarctus du myocarde touchent le ventricule gauche. L’infarctus du ventricule droit est rare mais peut se produire en cas d’occlusion proximale de l’artère coronaire droite (ACR). Néanmoins, si le ventricule droit est touché, le ventricule gauche l’est pratiquement toujours en raison de l’anatomie coronaire (voir Artères coronaires et localisation de l’infarctus et de l’ischémie). L’illustration ci-dessous présente une vue détaillée des artères coronaires.

Par rapport au ventricule droit, le ventricule gauche se contracte contre une résistance beaucoup plus grande  ;(c’est-à-dire la pression dans la circulation systémique) et fait donc face à la charge de travail la plus élevée ; pour la même raison, le ventricule gauche a la demande d’oxygène la plus élevée. Le ventricule droit et les oreillettes travaillent contre des résistances beaucoup plus faibles et ont donc des besoins en oxygène plus faibles. L’épaisseur de la paroi est considérablement plus faible dans les oreillettes et le ventricule droit que dans le ventricule gauche. En effet, le myocarde auriculaire est constitué d’une couche si épaisse qu’une grande partie peut recevoir de l’oxygène directement du sang dans la cavité auriculaire. Le ventricule gauche est considérablement plus épais et – à l’exception de l’endocarde – il ne peut pas utiliser l’oxygène provenant de la cavité ventriculaire.

La localisation de l’infarctus aigu du myocarde correspond à la zone du ventricule gauche.

Lorsque l’on précise la localisation de l’infarctus du myocarde, on fait référence au ventricule gauche. À cette fin, le ventricule gauche est subdivisé en quatre parois : inférieure, antérieure, latérale et septale (Figure 2 ci-dessous). Un infarctus du myocarde inférieur est un infarctus situé dans la paroi inférieure du ventricule gauche. Un infarctus du myocarde antérieur désigne un infarctus situé dans la paroi antérieure du ventricule gauche, etc.

Comme indiqué précédemment, le sous-endocarde du ventricule gauche présente les conditions les plus défavorables en cas d’ischémie. Le processus d’infarctus commence dans le sous-endocarde, d’où il se propage à l’épicarde. Les fibres de Purkinje parviennent souvent à survivre à l’ischémie. Cela s’explique probablement par le fait que les fibres de Purkinje traversent l’endocarde. Il est probable que les défauts de conduction auraient été plus fréquents dans l’ischémie myocardique dans d’autres circonstances.