Optimisation de l’image échographique
Principes d’optimisation des images en échocardiographie
Afin d’obtenir des images échographiques optimales, il est nécessaire d’ajuster plusieurs paramètres en continu pendant l’examen. En règle générale, les examens dans chaque vue échocardiographique (également appelée fenêtre) sont initialisés par l’identification d’une image d’ensemble. À partir de l’image d’ensemble, la profondeur est réduite autant que possible. La réduction de la profondeur permet d’augmenter la fréquence d’images et donc d’améliorer la résolution de l’image. Si possible, la largeur de l’image est également réduite, ce qui permet également d’améliorer la résolution de l’image. Il est également possible de zoomer sur des régions d’intérêt ; par exemple, la valve aortique peut être zoomée pour étudier son anatomie et sa fonction. Le zoom améliore la résolution dans une zone particulière. Il est également possible de placer le point de mire au niveau de la région d’intérêt. La différence entre le zoom et le déplacement du foyer est que le zoom englobe une région spécifique de l’image, alors que le déplacement du foyer ajuste simplement l’emplacement (le long du faisceau ultrasonore) avec la meilleure résolution. Si l’image échographique est trop sombre, il est possible d’augmenter le gain. Cela amplifie les ondes ultrasonores entrantes (réfléchies) de sorte que chaque objet apparaît plus blanc sur l’image. Une augmentation excessive du gain entraîne une baisse de la résolution et des difficultés à discerner les limites des tissus. Ce sont les principaux réglages effectués pour améliorer la qualité de l’image.
Réglage de la profondeur d’image et du zoom
Les examens dans chaque vue échocardiographique sont initialisés par l’identification d’une image d’ensemble. À partir de l’image d’ensemble, la profondeur est réduite autant que possible, sans exclure les régions d’intérêt. La réduction de la profondeur permet d’augmenter la fréquence d’images et donc d’améliorer la résolution de l’image. Si une région particulière est intéressante, elle peut être agrandie. Notez que l’image devient plus granuleuse au fur et à mesure que le zoom augmente.
Gain : amplification du signal
L’appareil à ultrasons amplifie toutes les ondes ultrasonores entrantes (réfléchies). Toutefois, l’examinateur peut augmenter le gain appliqué aux ondes sonores entrantes. Pour ce faire, il utilise le contrôle du gain ou la compensation du gain temporel (TGC).
Contrôle du gain : gain global
Le contrôle du gain règle le gain global (général). L’augmentation du gain global augmente le gain de toutes les ondes sonores réfléchies, ce qui rend tous les objets de l’image plus blancs. Cela peut clarifier certains contours de tissus, mais une utilisation excessive du gain entraîne une détérioration de la qualité de l’image.
Compensation / contrôle du gain temporel (TGC)
Le contrôle/compensation du gain temporel (TGC) ajuste le gain à des niveaux spécifiques le long du champ ultrasonore. L’objectif du TGC est d’augmenter progressivement le gain au fur et à mesure que la profondeur augmente, ce qui compense l’atténuation qui se produit avec l’augmentation de la profondeur. Le TGC est réglé à l’aide de plusieurs commandes qui représentent chacune une profondeur spécifique dans l’image (figure 1). La commande du bas permet de régler le gain au bas de l’image , etc. Le TGC est généralement augmenté au bas de l’image car les lignes ultrasonores y ont la plus faible densité (et donc la plus faible résolution d’image). Le TGC en haut de l’image est généralement maintenu à des niveaux bas.
Fréquence des ondes ultrasonores
La basse fréquence des ondes ultrasonores permet une forte pénétration des tissus et une faible résolution d’image. Les ondes à haute fréquence offrent une bonne résolution d’image mais une moins bonne pénétration. La visualisation d’objets situés à proximité du transducteur se fait donc à l’aide d’ondes à haute fréquence. La fréquence de l’onde ultrasonore doit généralement être réduite pour visualiser les objets situés loin du transducteur. L’utilisation d’ondes à basse fréquence pour visualiser des objets éloignés est donc motivée par les avantages d’une plus grande pénétration de ces ondes dans les tissus.
Recommandé : Physique des ultrasons
Mise au point de l’image
La mise au point est placée au niveau où se trouve l’un des examens. On peut choisir de placer un ou plusieurs focus (les focus multiples diminuent le taux de mise à jour de l’image).
La direction et la focalisation des ondes ultrasonores peuvent être ajustées en variant la séquence d’activation des cristaux piézoélectriques (figure 2). Si l’activation commence par les cristaux latéraux et se poursuit vers le centre, le faisceau ultrasonore sera focalisé (figure 2C). Le foyer peut être placé n’importe où le long du champ ultrasonore.
Taux de rafraîchissement
La résolution temporelle de l’image est la capacité à décrire le mouvement des objets dans le temps. L’échocardiographie nécessite une résolution temporelle élevée pour étudier les mouvements détaillés d’objets relativement petits. Pour produire des enregistrements à haute résolution temporelle, il est essentiel de produire des images rapidement. Plus le nombre d’images pouvant être produites et présentées par unité de temps (c’est-à-dire la fréquence d’images) est élevé, plus la résolution temporelle est importante.
Il est possible d’augmenter manuellement la fréquence d’images (de toute image obtenue) dans une certaine mesure. La fréquence d’images est toujours augmentée lorsque l’on réduit la largeur et la profondeur de l’image échographique.